传统主流EBPR工艺除磷机理模型是建立在厌氧条件下Accumulibacter类PAO对进水中可快速降解有机物主要是挥发性脂肪酸（VFAs）的摄取而发生磷的释放基础上，运行实践也表明，进水VFAs充足情况下，通过良好的设计和可靠的运行，传统EBPR工艺出水TP可以达到0.5～1.0mg/L；但是最近10～20年以来的一些没有前置厌氧的活性污泥工艺获得高效且较为稳定的除磷现象在欧美一些污水厂被观察到，仅依靠生物除磷出水TP可以达到0.1mg/L，经典理论模型已经无法解释这种“非主流”除磷现象。

与此同时，随着对污水厂排放标准要求的日益提高，常规主流的强化生物脱氮除磷工艺面临越来越高的技术挑战，如进水水质特性尤其是低C/N比污水对脱氮除磷工艺运行的可靠性、稳定性与可持续影响，外回流携带的NO3--N进入厌氧区破坏厌氧环境而影响厌氧释磷过程。

此外，传统主流脱氮除磷工艺（如A/O、A2O、Bardenpho工艺）中通过生物絮凝作用捕获和吸附的胶体、颗粒性有机物，在生化厌氧、缺氧过程中由于水解作用不充分并没有被作为有效碳源被脱氮除磷过程充分利用。

James Barnard先生1972年采用的“A/O-A/O”脱氮工艺实际上就是其1975年提出的“四段式Bardenpho”工艺的前身，根据此试验结果后来进一步提出了带有厌氧区的Bardenpho工艺，也就是目前常用的“五段式Bardenpho”工艺。然而，James Barnard那次试验发现“死区”促进BPR，但当时其并没有在这个试验研究基础上进一步提出侧流污泥发酵或者混合液发酵的概念。

那次试验的前后几年光阴，也是活性污泥工艺前端设置一个厌氧区作为实现生物除磷的基本工艺控制条件刚刚被认知的年代，也是在1975年-1976年，James Barnard在Bardenpho工艺基础上正式提出个发展带有前置厌氧段的Phoredox系列同步脱氮除磷工艺，这些工艺构型至今仍然在污水处理领域中扮演重要角色。

曾对侧流活性污泥发酵技术工艺构型做过总结，在早期的侧流活性污泥水解案例中，设置侧流污泥发酵单元的初衷就是对部分回流活性污泥（RAS）进行厌氧水解发酵，将产生的SCOD和VFAs提供给主流厌氧区的PAOs释磷过程，因此，2010年前的关于侧流活性污泥发酵的文献，都是关于水解产率、影响因素及动力学等方面研究和论述。